Plant de bois d'inde 15 cm. (Equivalent du Laurier) Famille des MYRTACEAE Originaire des Antilles, ce magnifique arbre est facilement reconnaisable au couleur de son tronc. Il est cultivé pour ses vertus médicinales ainsi que pour l'alimentation. Ses fruits sont de petites baies à la saveur poivrée. Elles sont récoltées avant maturité puis séchées. Elles accommodent de nombreux plats créoles. CULTURE Le bois d'Inde pousse à l'état naturel dans un climat modéré et humide. Son sol doit être bien drainant afin d'éviter la pourriture des racines. Il est tolérant au calcaire. Un ensoleillement important et une période de sécheresse lui est favorable à un bon développement. Le bois d'Inde est de croissance moyenne voir lente. Un substrat riche en matière organiques lui permettra une croissance plus rapide. UTILISATIONS TRADITIONNELLES La décoction de feuilles est employée dans tout le bassin caribéen pour ses vertus médicinales contre la toux, le rhume, la grippe et la fièvre. La dose conseillée est de 5 feuilles par litre d'infusion. Les feuilles distillées dans du rhum donne le baryum, lotion rafraîchissante appliquée contre les douleurs, la fatigue, ainsi que les maux de tête. Les baies et les feuilles sont riches en huile essentielle, protéines, lipides,vitamines A, C, B1, B2, et sels minéraux. Elles sont utilisées comme épice, elles rentrent dans la composition de nombreux condiments. Leurs propriétés sont stimulantes, digestives et antiseptiques.
